Belgia lapsed saarlastel külas

Külalised viibisid saarel 4.-8. augustini. Nad esinesid Kuressaare IV merepäevade raames kultuurimaja ees tunniajalise kireva kontserdiga, millele linnarahvas ja turistid hoogsalt kaasa elasid. Väga sooja vastuvõtu osaliseks sai 41 tantsijaga koondrühm oma etteastega Karujärvel Lääne-Eesti tantsijate kokkutulekul.
Belglased püüdsid vaatamata tihedale programmile osaleda ka paljudel merepäevade üritustel. Nii saare loodus, Kuressaare kui ka külastatud vaatamisväärsused Lääne-Saaremaal jätsid meie külalistele nende sõnul unustamatu mulje. Paljudel süvenes iga siinoldud päevaga soov mõnel järgmisel aastal tagasi tulla, et Saaremaad juba põhjalikumalt tundma õppida.
Tantsurühmade üldjuhi Suzy Cautereels-Kooyman’i sõnul koosnes nende suur kollektiiv neljast eri vanusegruppide tantsurühmast, muusikutest ja lapsevanematest, kokku 57 inimesest, kusjuures tantsijaid oli vanuses 5. kuni 19. eluaastani. Rahvatants ei pidavat olema kahjuks belgia noormeeste hulgas populaarne, mistõttu rühmades domineerisid tüdrukud, vaid mõni rõõmsameelne ja vapper poiss ilmestas nende koosseisu. Tantsud olid aga kõigil väga hästi selgeks õpitud ja esituse kunstiline tase ei jäänud sugugi alla meie parematele rühmadele.
Spetsiaalselt Eesti-sõidu tarvis olid lapsedki palju vaeva näinud. Nad käisid müümas kodulinna elanikele omavalmistatud esemeid ja kooke, et teenitud rahaga aidata vanematel sõidukulusid tasuda. Isegi täiesti uued komplektid rahvariideid õmmeldi neidudele siinsete esinemiste paremaks õnnestumiseks. Lapsed olid tõesti toredad, mitmel pool märgiti ära nende korralikkust ja distsiplineeritust. Belgia tantsujuhtide tõelist imestust pälvis teadasaamine, et Saaremaa Ühisgümnaasiumis ja mõnes valla koolis õpetatakse rahvatantsu ametlikult.
Kuressaare linna poolt andis tänusõnu edasi belgia lastele, nende vanematele ja juhtidele meeldivate tantsuelamuste eest kultuuri- ja haridusosakonna juhataja Urve Tiidus, kes osales ühisel soojal ja südamlikul lahkumispeol Saaremaa Ühisgümnaasiumi aulas. Tiiduse meelest on sellelaadsed kultuurivahetuse üritused väga soodsa mõjuga nii meie riikide vahelisele suhtlemisele kui ka noorte eneste arengule ja üksteisemõistmisele.